중국인은 왜 8을 좋아할까? 숫자 8·9·6에 담긴 의미

우리나라 사람들이 꺼리는 숫자 중 대표적인 것이 바로 4이다. 숫자 4의 발음이 죽을 사(死)와 같기 때문이다. 그래서 일부 건물에서는 4층 대신 F층으로 표시하거나 아예 4층 표기를 생략하기도 한다.

 

흥미롭게도 중국인 역시 숫자 4(四, sì)를 좋아하지 않는다. 이유는 우리나라와 비슷하다. 숫자 4의 발음인 sì가 죽음을 뜻하는 死(sǐ)와 매우 비슷하게 들리기 때문이다.

 

그렇다면 중국인들이 가장 좋아하는 숫자는 무엇일까?

 

중국인이 가장 좋아하는 숫자, 8

 

많은 사람들이 행운의 숫자라고 하면 7을 떠올리지만, 중국에서는 단연 8이 최고 인기 숫자이다.

 

숫자 8은 중국어로 bā라고 읽는데, 돈을 벌다 또는 부자가 되다라는 의미의 發財(fācái), 發達(fādá)의 發(fā)와 발음이 비슷하다.

 

엄밀히 말하면 bā와 fā는 같은 발음은 아니다. 하지만 중국에서는 발음이 완전히 같지 않더라도 비슷한 소리를 연결해 길한 의미를 부여하는 경우가 많다.

 

그래서 중국인들은 8이 들어간 숫자를 매우 선호한다.

 

실제로 중국에서는 다음과 같은 것을 정할 때 8이 포함되기를 원하는 경우가 많다.

 

◎ 자동차 번호판

◎ 휴대전화 번호

◎ 집 호수

◎ 결혼 날짜

◎ 개업일

 

2008년 베이징 올림픽 개막식도 이러한 문화가 반영된 대표적인 사례이다. 개막식은 2008년 8월 8일 오후 8시 8분 8초에 시작되었다.

 

또한 중국에서는 8888이 포함된 자동차 번호판이나 휴대전화 번호가 일반 번호보다 훨씬 높은 가격에 거래되기도 한다.

 

중국인들이 숫자 8에 얼마나 큰 의미를 부여하는지 보여주는 대표적인 예라고 할 수 있다.

베이징올림픽 개막식

자동차번호판 88888

 

오래도록 이어지기를 바라는 마음, 9

 

숫자 9(九, jiǔ)는 중국어로 읽으면 jiǔ인데, 오래다라는 뜻의 久(jiǔ)와 발음이 같다.

 

그래서 9는 다음과 같은 의미를 상징한다.

 

◎ 영원함

◎ 장수

◎ 지속성

 

과거 황제들도 9를 특별하게 생각했다. 자금성에는 문못(門釘)의 개수를 9×9 배열로 만들거나 건축물 곳곳에 9라는 숫자를 활용했다.

 

연인에게 마음을 고백할 때 영원한 사랑을 약속하며 장미꽃 99송이 또는 999송이를 선물하는 이유도 같은 맥락이다.

중극 자금성

 

모든 일이 술술 풀리라는 의미의 6

 

숫자 6(六, liù)도 중국인들이 매우 좋아하는 숫자이다.

 

숫자 6은 ‘흐르다’라는 뜻의 流(liú)를 연상시키고, 예로부터 ‘모든 일이 순조롭게 풀린다’는 의미의 관용구 六六大顺(liù liù dà shùn) 과 연결되어 길한 숫자로 여겨진다.

 

그래서 중국인들은 6을 보면 “일이 막힘없이 잘 풀린다”라는 의미를 떠올린다.

 

요즘에는 인터넷 문화에서도 자주 사용된다. 우리말의 “대박!”, “잘한다!”, “멋지다!”와 비슷한 의미로 쓰인다.

 

예를 들어 친구가 게임에서 멋진 플레이를 했을 때

 

“666!”

 

이라고 댓글을 달기도 한다.

 

 

그렇다면 7은 행운의 숫자가 아닐까?

 

서양에서는 흔히 럭키 세븐(Lucky Seven)이라고 하지만 중국에서는 8만큼 특별한 의미를 갖지는 않는다.

 

7은 중국에서 특별히 길한 숫자도, 불길한 숫자도 아니다. 다만 음력 7월의 중원절(귀신절)과 연결되기도 하고, 지역에 따라 다양한 의미로 해석되어 호불호가 갈리는 편이다.

 

물론 개인차와 지역차는 있지만, 일반적으로 중국인들이 선호하는 숫자를 꼽는다면

 

8 > 9 > 6

 

순으로 보는 경우가 많다.

 

숫자에도 문화가 숨어 있다

중국에서는 숫자를 단순한 계산 도구가 아니라 행운과 소망을 담는 상징으로 여긴다.

 

그래서 중국 드라마 속에서

 

◎ 888위안 홍바오(세뱃돈)

◎ 666 댓글

◎ 999송이 장미

◎ 8월 8일 개업

 

같은 숫자가 등장하면 단순한 숫자가 아니라

 

“돈 많이 벌자”

“모든 일이 잘 풀리자”

“영원히 함께하자”

 

라는 의미가 담겨 있는 경우가 많다.

 

홍바오

 

이처럼 중국의 숫자 문화는 단순한 미신을 넘어, 비슷한 발음의 좋은 뜻을 빌려 행복을 기원하는 해음(諧音) 문화에서 비롯되었다.

 

앞으로 중국 드라마를 볼 때 숫자가 등장한다면 그 안에 숨어 있는 의미도 함께 찾아보자.

 

평범해 보이는 숫자 하나에도 중국인의 소망과 문화가 담겨 있다는 사실을 알게 되면, 드라마가 조금 더 재미있게 느껴질지도 모른다.

 

여러분이 가장 좋아하는 행운의 숫자는 무엇인가요?

 

 

 

 

 

 

※ 출처: 나무위키, Unsplash, 이미지내표기